Zelfs een vijgenboom in de tuin

Seringen in de tuin

Hollanders

Ja ja, niet alleen Engelsen zijn hier, maar ook 'Ollanders' en wij zijn er blij mee! Allereerst onze 'builder' Peter die begin mei start met de werkzaamheden. Hij woont hier met z'n vrouw en 2 zonen sinds een klein jaar. Van origine komen ze uit Tilburg, Diane niet zij is 'overseas' geboren. Ze hebben konijnen (voor de fok), kippen die verrukkelijke eieren leggen en hadden ook een varken, die inmiddels op eigen terrein is geslacht. Zowaar een heel dorpsfeest.
Ook Karin en Reinold hebben we ontmoet, via een Frankrijk voor Nederlanders site, ze wonen op 30 minuten rij-afstand van ons en zitten zo'n beetje in het zelfde schuitje als wij. Reinold, ook een IT-er werkt door de weeks in Nederland, Ierland en Denemarken en komt in de weekenden naar de Charente. Karin, zwanger van hun 1ste kindje, is hier full-time. Van origine zijn ze Fries, wie heeft ooit verzonnen dat Friezen 'stug' zijn? Deze mensen in ieder geval niet. We zijn dus blij met elkaar.

Fantastisch voorjaar/leuk restaurant

Het voorjaar is nog maar net begonnen, maar het lijkt hier wel hartje zomer. Tropische temperaturen in de tuin en daar buiten. We hebben een geweldig restaurant ontdekt op 'slechts' een half uur afstand van Sigogne. Bij toeval kwamen Fleur en ik daar terecht. Het restaurant is enkel rond de lunch geopend, 5 dagen per week...neen geen Sunday lunch hier... en het is eten wat de pot schaft. We hebben ons ongans kunnen eten(diverse soorten voorgerechten, een hoofdgerecht, keuze uit wel 12 verschillende soorten kaas, dessert...in ons geval taart, en koffie oh ja en een fles water en coca cola....; ik moest rijden...) en dat alles voor 15 euro! De toiletten waren buiten....ja in de tuin, maar super royaal en goed sanitair...geen gat in de grond dus. Verder was er in de tuin een hele geweldige barbecue! Zo'n grote stenen, met leuke gekleurde tegeltjes aan weerszijden, en dat ter grootte van een slaapkamer, die willen we allemaal wel!

Bijna klaar!

En zie hier Fleur's nieuwe kamer. Mooi rose is niet lelijk, toch? Haar nieuwe, grote, bed komt eind deze maand en er moeten

nog plinten komen, schilderijtjes worden opgehangen en dan is het een fijne kamer geworden.

Fleur's nieuwe kamer.

Pasen

De Paasdagen zijn weer om. Op zondag zijn we naar onze eerste 'brocante' geweest; de duvel en z'n oude moer wordt daar verkocht en niet eens voor kleine bedragen! Voor Fleur een dvd van Dora in het Frans gekocht. Het was prachtig weer en we kwamen al wat bekenden tegen!
De Paaseieren hadden we dit jaar in huis verstopt vanwege smelt gevaar in de tuin, en dat 'spel' bracht Fleur natuurlijk in opperste verwondering, want hoe komen nu die eieren daar verstopt. Paas maandag was voor ons een klusjesdag; het gras gekortwiekt en daar doe je toch wel 2 uur over! Darren met behulp van Fleur heeft een begin gemaakt aan de rose kamer voor haar. 1 Wand is nu gedaan met knalrose; de overige muren worden zachtrose.
Ook heb ik al een Nederlandse kennis hier in de buurt; haar via een Franse website voor en door Nederlanders leren kennen. Vanmiddag gaan we op de borrel bij haar en haar man.

Lente in onze tuin

Le printemps

France: Fleur's 1ste schooldag

Vanmorgen was het zover; de wekker na 3,5 maand de wekker weer eens gezet (viel niet mee!) en toch gisterenavond vroeg naar bed. Een spannende dag voor Fleur en voor mij. Met 18 andere kindjes zit ze in een klas, ze hoort bij 'les Moyennes' en dat heeft alles met leeftijd te maken. Al gauw heeft ze een meisje ontmoet die ze aardig vindt; Lucile, en het getuigt van goede smaak van Fleur. En ik ben er de hele dag (08:45 / 16:15) geweest. En ook al begrijpen de kindjes Fleur niet en visa versa, ze vond het leuk. Het niveau ligt wat hoger dan in Engeland, dus vrij pittig. Vanmorgen hadden ze (we) een uitstapje met de schoolbus naar de bibliotheek. Ook werd er warm gegeten in de kantine. Na wat omwegen, moeilijke gezichten, want ik stond niet op de lijst, kreeg ik ook te eten. Een 4-gangen warme lunch ging er wel in moet ik zeggen. Ik ben uiteindelijk de hele dag gebleven, morgen breng ik haar alleen en ga dan puinruimen (speelgoed) in huis maar vertel dat Fleur morgen als het zover is wel. Haar 'Maitresse' heet Madame Saint Pelligrini! (Geen Le Brun of iets makkelijks dus) Maar ik was helemaal afgepeigerd toen we thuis kwamen, dit in tegenstelling tot Fleur. Gelukkig hebben we in het weekend en op woensdag vrij!

France: School

Ja hoor het is gelukt! Vandaag hebben we Fleur ingeschreven op school en a.s. donderdag gaat ze al van start. Het zijn best lange dagen voor ons meiske, van 08:45 tot 16:15! Tussen de middag eet ze warm op school en ik heb het menu gezien; hmmm lekker hoor. Iedere dag een 4-gangen lunch, en nu maar hopen dat ze het ook eet. Ze zit in een klas met nog 18 anderen, waaronder ook een Engelse jongen. Ook de lerares: Madame Sainte Pellegrine (ja hoor dat hebben wij weer) spreekt wat Engels...en nu Fleur's Nederlands inmiddels beter is....Enfin, ze heeft er nog steeds heel veel zin in en dat is het voornaamste. En het is ook allemaal heel officieel ook; geen uniform wel discipline.

Ook heb ik vandaag M. Le Maire ontmoet. Een aardige man die een werkende/wonende dochter in London heeft; dat schept toch een band?! Er schijnt nog een Nederlandse vrouw in Sigogne te wonen...enfin, we waren bienvenue en voor vragen, schroom niet, maar ook vertelde hij nog en passent over de vergunningen die we moesten aanvragen voor bepaalde werkzaamheden. Nu waren we niet van plan om teveel illegaal te doen, maar als 1ste staat er een dakraam -niet eens een kapel- op het programma en daar wilden we eigenlijk geen vergunning voor aanvragen, want Dieu mag weten hoe lang dat duurt. Enfin, Monsieur Le Maire maar eens op een stevige borrel uitnodigen, lijkt me.

Vanuit een zonnig en warm Sigogne groet ik jullie hierbij weer.

La Maison

Onze eet/zitkamer

France: Tondeuse

Tondeuse, jawel! Zo heet de grasmachine hier. De Engelse maaier liet ons na 3 meter al in de steek, dus 'n nieuwe moest er snel komen. Gelukkig kan je hier bij de super grote supermarkten bijna alles kopen. En met behulp van een aardige jongeman, die zich letterlijk in het zweet heeft gewerkt, werd de supergrote machine in m'n auto geplaatst.
Het geval eruit tillen, was onmogelijk, maar gelukkig kwam Darren de volgende dag en die kreeg hem na 2 uur aan de praat. Niet omdat manlief zo dom is, maar dat ding moest kennelijk nog afgesteld worden en natuurlijk in geen een gebruiksaanwijzing iets daarover terug te vinden.
Vandaag is m'n moeder vertrokken richting Nederland; ook dat ging niet zonder slag of stoot. Ze zou samen met Darren vanmorgen naar Bordeaux rijden, om te vliegen naar London Gatwick, vervolgens met de trein naar London City airport en dan naar Rotterdam Airport. Want dat was voor allemaal de goedkoopste optie. Nou vanacht om 1 uur ontvingen we een smsje dat de vlucht was gecancelled! Fijn! Dus nu zijn ze samen vertrokken met de TGV (ze zitten royaal 1ste klas) en dan moeten ze nog plaatsen zien te bemachtigen voor de Eurostar naar London en de Thalys naar Rotterdam. Normaliter moet je dus alle plaatsen vooraf reserveren. Maar so far so good.

France: Le Mairie

Le Mairie, of was het nou La? Nou ja, het gemeentehuis hier dus. Nou dat is echt op z'n Frans, of wat wij zouden zeggen 'met de Franse slag'. Inmiddels ben ik er al 3 keer geweest (morgen ga ik weer!), om me voor te stellen, de 'huisregels' te vragen, en natuurlijk over de school voor Fleur. Lang verhaal kort, nadat ik 3x bij de Mairie ben geweest, vertelde ze me dat zij ons moest inschrijven (ik was de 1ste keer toch al ingeschreven?), dus moet het trouwboekje mee, waarin Fleur ook vermeld staat en Fleur's inentingsboekje en dan kunnen ze Fleur inschrijven voor school. Ik voel de bui morgen al hangen, want Fleur heeft 1 inentings kartonnetje vanuit Nederland, en een boekje vanuit Engeland. De school is hier overigens om de hoek, dus dat is fijn. Ze heeft er erg veel zin in, ook al heb ik haar duidelijk gemaakt dat de kinderen haar niet begrijpen en vice versa. Enfin, we gaan -als het goed is- morgen ook naar de school en dan horen we wel verder. Inmiddels weet ik al wel dat er plaats voor haar is. Op woensdag is ze vrij en ik geloof wel dat het lange dagen zullen worden. Morgen weet ik meer (hopelijk).
De huisarts: het volgende noodzakelijke, zeker met een kind. Alles is op afspraak; je komt er zelfs niet binnen, 1 dokter heeft ook z'n telefoonnummer aan de buitenkant vermeld, dokter nummer 2 natuurlijk niet. Dus gelukkig hebben we de Mairie voor het telefoonnummer. Vanmorgen gebeld; dokter 1 heeft het te druk en klonk ook enigszins overspannen, dus gelukkig neemt hij geen nieuwe patienten aan. Dokter 2 wel, ja die is slimmer want die had z'n telefoonnummer niet aan de buitenkant gezet, dus daar moet je moeite voor doen. Ach, die vroeg of ik vanmiddag al kwam....hellup....ik ben niet ziek, oh nou dan is het zo ook goed en hoefde ik volgens hem (of mijn gebrek aan de Franse taal) niets meer te doen. Gelukkig morgen naar de Mairie, maar weer even vragen....

France: le chat enzo

Een kleine erfenis stond ons in Sigogne te wachten in de vorm van een bejaarde kat. De vorige eigenaar had deze half geadopteerd maar wel achter gelaten toen zij vertrokken naar Engeland! Dus daar zaten wij weer mee. Nu ben ik al niet zo'n kattenmens, maar in een B&B willen we geen katten, honden en zo hebben. Plots kwam er een man de oprit oprijden en vroeg of we hem wilden bellen, dan zou hij de kat meenemen naar zijn huis. Tuurlijk dat direct gedaan, maar nee hoor, niemand kwam hem halen. Uiteindelijk heeft de kat bijna 2 weken buiten op het raam, voor de deur zitten miauwen. Gelukkig is ie opgehaald na nog een telefoontje.
We hebben een builder gevonden, een Nederlander, die in de buurt woont die voor ons de nodige werkzaamheden gaat verzetten. Daar zijn we erg blij mee.
De man van de verwarming komt vanmiddag en ik heb maar 3x z'n antwoordapparaat in hoeven te spreken voordat hij terugbelde! Er zijn heeeeeel veeeeel radiatoren in huis en sommigen kunnen niet meer aan en sommigen niet meer uit. Dus qua temperatuur zijn er grote verschillen. Hoogste tijd voor hem om langs te komen.

France: Verhuizing enzo

Het is zover! We zijn verhuisd naar Sigogne. De reis van Rotterdam met de Thalys (1ste klas is aan te raden) naar Parijs en vervolgens met de tgv naar Angouleme was goed te doen. De 1ste week hebben we in een gite gezeten, alwaar we ook 's avonds konden eten en dat is fijn als je de hele dag in de rommel/verhuizing zit. Dan wil je een lekkere douche, schone kleding en vooral niet zelf koken!
De verhuizers zelf, kan ik niet echt top noemen. Onderdelen van 2 bedden konden ze niet vinden en dat was toen 'helaas pindakaas' voor ons. (Natuurlijk kon Darren wel 1 gedeelte vinden, zodat we toch allemaal konden slapen, maar 1 bed is dus kaduuk!) Ook zijn er een aantal spullen beschadigd, kleding van Fleur met hanger en al in een doos 'gepleurd' (excusez le mot), dus mijn moeder heeft alles weer moeten strijken. Er ligt inmiddels een leuke claim!
Al heel snel heb ik m'n auto hier gekocht, een Renault Scenic, en een snelle aflevering en service (het kan dus best in Frankrijk!). Wel hebben we last gehad van 2 lekkende toiletten en een lekkende gootsteen, maar gelukkig hadden we een telefoonnummer van een Engelse loodgieter die alles heeft verholpen.

Updates september 2006

Na een prachtige september maand, wordt het weer nu pas herfstachtig. Zoals we al eerder schreven, is het huis verkocht en moeten we half december uit ons huis zijn. Toch wel vreemd, zeker omdat we nog niets anders hebben! Een dak boven ons hoofd hebben we altijd wel, Fleur en ik bij mijn moeder en Darren bij zijn ouders. Darren moet in ieder geval nog t/m maart 2007 in Engeland werken! In tussentijd zijn we super druk bezig met het zoeken van DIE speciale lokatie in de Charente. We hebben een paar 'kanshebbers' dus zullen we in de oktobermaand wel een lang weekend over vliegen om ze in levende lijve te bekijken.
Voor Fleur's 4de verjaardag volgende maand, is het belangrijkste geregeld; de datum van haar feest en de entertainer (goochelen, jongleren, soort van disco). Ach....het is haar laatste verjaardag in London en dan mag het ook wat uitgebreider zijn.
De Landrover hebben we inmiddels vervangen door een Jaguar; waarschijnlijk de mooiste auto die we ooit zullen bezitten! Voor lange afstanden is de Landrover net een tank en schiet het ook niet echt op waarbij je tevens let op zitcomfort en dat valt ons tegen. Vandaar dat we een snellere auto voor de afstanden naar Frankrijk/Nederland wilden hebben die ook het gewenste zitcomfort bood...en toen kwamen we uiteindelijk uit bij de Jaguar.
We zijn ook naar Thomas de Tank Engine geweest (ik weet niet hoe die in het Nederlands heet) met Joy en Simon en hun zoon van bijna 5, Hugo. Dat was een geweldig leuk dagje uit. Om alle treinen heen, was een springkasteel gebouwd, een draaimolen(tje), een Thomas shop enzovoorts... Ook de bekende trein figuren waren er zoals Thomas, Clarabel, Diesel, Gordon, Duck, James, en natuurlijk ook Sir Topham Hatt was op het perron te vinden. Een treinreisje in de 'locomotief' hoorde er natuurlijk ook bij; we hadden 1ste klas geboekt en zaten dus heerlijk zacht in het rode pluche aan een glaasje wijn. De kinderen hadden de dag van hun leven en hun vaders ook!

Pop/Meisje in London

Ook in het kader van de olifant, zagen we deze pop die door mankracht werd aangedreven. Geweldig leuke ervaring.

Elephant in London

Deze olifant zagen wij bij toeval in het Centrum in mei. Deze wordt aangedreven door machine en mens. Zelfs het publiek werd verrast op een verkoelende douche toen de olifant water spoot. Ook het journaal in Nederland heeft er aandacht aan gegeven.