A day at the vendange

Vandaag waren Fleur en ik uitgenodigd bij onze vrienden die een wijngaard, nou ja hele wijngaarden, hebben om ook eens tijdens de vendange (de pluk) een kijkje in de keuken te nemen. En zeg nou zelf dat overkomt je niet vaak. Toen ik vroeg wat we mee moesten brengen, aan moesten trekken, was dat enkel oude kleding en laarzen of oude schoenen. Het was prachtig weer, blauwe lucht de hele dag. Maar wat een werk!!!! Ze beginnen, met hulp, om 5 uur 's morgens en stoppen rond de klok van 10 uur 's avonds. We hebben ook op zo'n supergrote machine gezeten die de druivenpluk inmiddels heeft overgenomen van het handwerk. In de Charente wordt er -hoe romantisch het dan ook klinkt- niet meer met de hand geplukt. Chapeau voor onze vrienden en alle mensen die in de wijngaard werken, want het zijn 4 weken vol met erge lange dagen.

Feest in Sigogne

Ook dit weekend was er weer het jaarlijkse 'wijnfeestje'...de vendange vond plaats alhoewel de meeste wijnboeren er al 2 weken vendange op hebben zitten. De druiven werden met de hand geplukt en daarna op de ouderwetse manier geperst. 's Avonds volgde de traditionele lampionnen optocht  naar het voetbalveld alwaar wij weer verrast werden met vuurwerk. Na het vuurwerk was het tijd voor de kermis en had Fleur dolle pret met haar vriendinnen in de botsautootjes (de kleinere wel te verstaan). Bier en wijn vloeiden feestelijk en het was nog lang druk in de straten van Sigogne.

Op zondag wordt dan de grote brocante gehouden die een aantal straten van Sigogne beslaat. De weersvoorspellingen waren niet goed, maar uiteindelijk viel er slechts een mals buitje, wel wat anders dan de hele dag regen en orage(storm). Daardoor waren er minder exposanten dan andere jaren. De Bretonse bagpipers kwam je de hele dag tegen met hun vrolijke deuntjes.  Wat mij opvalt met dit soort feesten is dat Fleur en haar vriendinnen alles delen met elkaar.  Koopt er 1 een suikerspin, genieten ze daarvan met z'n vijven. 1 Meisje kwam 0.50€ te kort voor iets, geeft Fleur zonder mokken het geld uit haar eigen portemonee. Fleur kocht ook nog een lolly voor een vriendje van haar eigen geld; ja wel 3x kleiner dan haar lolly, maar het gaat om het gebaar.

Paarden races in Jarnac

Jaarlijks vindt in Jarnac, dat over een echte racing course beschikt, 3 zondagen paarden races plaats. En mensen dit is een serieus verhaal hoor, met gokken voor 2€ en een entrée prijs >14 jaar van 5,50€ en dan krijg je ook waar voor je Euros. Na 2 jaar absentie besloten we vanmiddag er weer eens naar toe te gaan; het was lekker paardenweer, niet te warm niet te koud, wolken en zon en rond de 24 graden.  Plots werd er een race maar steeds uitgesteld en wat bleek? Een van de hotshots bleek gestoken door een wesp en moest direct behandeld worden in de ambulance die natuurlijk al klaar stond. De race had daardoor zeker 20 minuten vertraging en kwam menig jocky niet ten goede. De gestoken man kon na een poos de ambulance weer verlaten. Natuurlijk hebben wij ook gegokt en Fleur had van haar eigen geld tot 2x toe ingezet en 1x gewonnen (4€) dus eigenlijk quitte gespeeld. Volgende week zondag en de week daarop zijn er weer races en ik heb zo het idee dat we de 18de weer gaan :-)...dan zijn wel de auto races in Angoulême, maar de PK's winnen! Het weekend van de 10de september hebben wij hier weer een dorpsfeest (wijnoogst, vuurwerk en zondag grote brocante) dus dan kunnen we uiteraard niet.
Hier wat foto's van een gezellige middag 'entre nous'.

House sitters

Swingolf - Le Cep Enchantée

Au revoir diner in Condé

Natuurlijk moest er gezorgd worden voor onze Bonbon en Chocolat tijdens onze vakantie en wie kan dat beter dan mijn achternicht Suzanne en haar vriendin Marjo? Niemand dus! We konden dan ook met een gerust hart vertrekken en weer terug komen. Huis en tuin zagen er prima verzorgd uit. De konijntjes zijn aangekomen, maar dat is logisch tijdens een vakantie! Zij hebben een fijne vakantie gehad en wij daardoor ook! Volgend jaar weer dames?

Uitwaaien op Texel

Darren,Marian,Franca,Jos,Fleur,Marco,Bart

Een aantal weken geleden kwam mijn moeder met een hartewens en dat was om met ons vieren een week naar Texel te gaan. Nu weten de meesten van jullie niet dat mijn 1ste keer Texel in 1965 was en vele jaren daarna hebben wij daar vaak vakantie gevierd. Natuurlijk is er in de loop der tijd het nodige veranderd, maar het is en blijft nog steeds een prachtig eiland. Voor Darren en Fleur was het hun 1ste kennismaking met dit waddeneiland. We zaten in een uitstekend hotel waar we halfpension hadden gekozen, dat even buiten het centrum van De Koog lag en schuin tegenover een manege, dus Fleur kon iedere dag een heerlijke bosrit maken. Ik zelf had ook nog wel mee willen rijden, maar ik werd verrast door een bezoek aan de tandarts (zenuw behandeling), dus niet zo verstandig om te gaan 'hobbelen' op een paard. Toeval (?) wilde dat ik een week of 2 voor vertrek een vriendin aan de telefoon had, die mij vertelde ook op Texel met haar gezin te zijn. De dag van onze aankomst, was hun vertrek en we hebben heerlijk in het zonnetje kunnen lunchen bij de Catharina hoeve. Het was ontzettend gezellig en er viel heel wat bij te praten.

Marrylies,Ma(r),Carla,Franca,Darren,Fleur,Fréderique

En alsof 1 ontmoeting nog niet genoeg was, stond er later in die week nog een ontmoeting op stapel. Dit keer met Marrylies die haar grote en kleine nicht had meegenomen. We hebben heerlijk geluncht en bijgepraat in Den Burg. Marrylies is speciaal vanuit Putten via familie in Noord-Holland naar Texel gekomen. Super he!

Swinging Darren

De ferry van Den Helder naar Texel

Ecomare

Fleur op een Haflinger

Het lijkt wel koorddansen!

En ik heb het helemaal niet koud hoor!

Kerkje in Den Hoorn

Prachtige hei en zoveel!

Trappen naar de Slufter

Ons hotel

Wie we ook nog tegenkwamen, waren de buren van mijn moeder!
Wat hebben we allemaal gedaan? Een middagje blauwbekken op het strand; Fleur niet want die heeft zelfs nog in zee gezwommen! Uiteraard hoort een wandeling door De Slufter erbij, Ecomare voor de zeehondjes, parachute-spring kampioenschappen, wandelen (fietsen hadden we geen tijd meer voor). Wekelijks zijn er volksdansen in Den Burg en deze keer was er ook een oldtimers optocht. Natuurlijk werden er mensen uit het publiek gehaald om mee te dansen en manlief werd er uitgepikt. Fleur heeft nog een prachtige video gemaakt, zal kijken of ik die kan plaatsen!
Het was voor ons alle vier een hele fijne en welverdiende vakantie, zeker gezien het nare jaar dat we achter de rug hebben.
Tot ziens Texel!

Halve eeuw Darren

Painted by Céline Baubeau

Made by Fleur

Dat klinkt toch wel heel belegen een halve eeuw! Op 11 augustus was het zover, de verjaardag van Darren, maar omdat wij meestal niet in hetzelfde land zijn, hebben we het al een paar dagen eerder 'gevierd'. Nou ja zo'n giga feest is het niet geworden, want de hoofdpersoon in kwestie is niet zo'n feestneus, daarbij kwam dat we het erg druk hadden met gasten (14 personen en een schreeuwbaby) en gingen we bijna op vakantie. Fleur heb ik laten schilderen door een vriendin van ons, dus die verrassing was erg groot. Fleur had voor haar vader nog zelf een taart gebakken en kaarten gemaakt.

Cinquant op z'n Frans

De jarige

Haar moeder geheel traditioneel gekleed

Voor ieder een poppetje uit Guatemala

Leden van Feestcommité

Mijn 1ste vriendin die ik in Sigogne had, was Fabiola. Fabiola is afkomstig uit Guatemala maar woont alweer heel wat jaartjes in Frankrijk, eerst Parijs en sinds 4 jaar definitief met man en zoontje in Sigogne. Zij vierde het afgelopen weekend haar 50ste verjaardag. Dat was me een feestje wel zeg, met hoofdletters! De genodigden (zo'n 140 man) waren eerst welkom voor het apéritief (punch) bij hen in de tuin. Gelukkig was het prachtig weer want niemand kan zo'n groot aantal mensen binnen hebben. Daarna was de feestzaal in Sigogne afgehuurd en stonden sierlijk gedekte tafels voor iedereen gereed, alwaar er een uitstekend diner werd geserveerd vergezeld door muziek (aangepaste disco) voor een dansje en een zeer geslaagde sketch.

The big escape part 2

Ja ja, die konijntjes die weten wat in huize Au Bellefleur! Sinds geruime tijd heb ik ze 's avonds en 's nachts binnen in onze living-room in hun nachtverblijf, met name als het zulk onweersachtig weer is, vind ik het geen prettig idee dat ze buiten zitten. Al eerder was ik niet 100% gerust op de slotjes op het nachthok, maar na zelf morren en sjorren bleef het gesloten. Gisterenavond was er een stukje hooi in het slotje terecht gekomen waardoor deze niet goed sloot, strooitje eruit, hekje weer dicht. Maar toch zat het me niet helemaal lekker, dus had ik de living-room deur goed dicht gedaan. Vanmorgen toen Fleur en ik naar beneden kwamen, stond 1 deurtje (het bewuste) open en zagen we al snel Chocolat die vrolijk naar Fleur liep; dus zij was snel gevangen. Met Bonbon ging dat niet zo snel, want er zijn veel verstopplaatsen en over het laminaat glijdt het natuurlijk ook nog lekker. Uiteraard haar ook gevangen, hen in het buitenhok gedaan waar ze veel hebben gegeten en gedronken. Joost mag weten hoe lang ze al aan het feesten waren. Gelukkig is ook dit avontuur goed afgelopen, maar liever geen 3de keer meer. In de doehetzelf winkel oogjes en haakjes gekocht ter extra beveiliging, maar het zit nog niet helemaal goed en er moet een sterke hand aan te pas komen, die straks komt.
En ik maar denken dat het hebben van konijntjes zo simpel was!

The big escape

Vluchten kan niet meer

Wat een schrik zaterdag middag; het was slecht weer, Darren en Fleur waren in 'the office' en ik was in de keuken toen ik plots konijn Chocolat (de zwart/witte) buiten het hok zag. Ik gaf een gil en Fleur en ik rende er naar toe. Gelukkig bleef ze rustig zitten en kon Fleur haar direct pakken en terug zetten. Ze had in no time een hele diepe kuil gegraven onder het hek door en keek de wijde wereld in. Tja....de winkels waren -uiteraard- al dicht dus moesten ze in hun nachtverblijf. Zondagochtend was ook het tuin/dierencentrum dicht (in de zomer op zondag gesloten) dus moest er geimproviseerd worden met planken. Dus zodoende konden de dametjes toch nog naar buiten. Maandagochtend hebben Fleur en ik direct een soort van kippengaas gekocht, natuurlijk voeren ze enkel standaard maten, en moesten de 'endjes aan elkaar geknoopt worden' met bepaald soort ijzerdraad. Een soort van netten boeten ;-).  Nog wel met planken er omheen, zodat ze nog 'hard' kunnen liggen en voorzien van hooi, hebben de ladies het meer dan riant inmiddels zo blijke de foto's!

Feesten met 350 man in Sigogne

Volksdansen

Geheel in stijl

Schiet mij maar lek ;-)

En daarna op je bord

Onze Franse vrienden (vlnr) Stéphanie, Alexandre en Fréderic

Met de beroemde D.I.S.C.O.

Ons jaarlijks dorpsfeest waar de oogst wordt binnengehaald. 's Avonds een feest waar met name de Sigognaises zelf komen en op zondag de hele goegemeente. Met 350 man in 1 tent, als dat nog geen feest wordt.....

Mooi hè?

Weekendje alleen

Fleur had het prima naar haar zin op verjaardag

Pruimen: Rijp voor de pluk

Jammergenoeg kon Darren het afgelopen weekend niet naar huis toe vliegen omdat de vluchten erg duur waren (is meestal in de schoolvakantie) en hij ook op maandag om 9 uur in Leeds moest zijn. Ook zou het weekend dan al op zondag eindigen vanwege geen verbinding naar Leeds...dus al met al is hij naar zijn ouders gegaan. Fleur had een verjaardagsfeestje met na afloop een borrel en bbq waar ik uiteindelijk dus ook naar toe ben gegaan.Vrijdagavond hebben we wel genoten via internet van een live concert van Jean Michel Jarre (ook al weer 62) ter gelegenheid van het huwelijk van Prince Albert en Charlene.
Zaterdag overdag heb ik  ook nog even naar het huwelijk gekeken, wat een saaie pieten zeg en dan druk ik het nog voorzichtig uit.
We hadden ook weer eens vreemde Franse vogels in huis. De gasten hadden gevraagd om rond 1 uur op zaterdag in te checken vanwege een bruiloft. Als dat kan, is dat geen enkel probleem natuurlijk. Enfin enkele huisregels uitgelegd en gevraagd hoe laat ze wilden ontbijten. Om 9 uur spraken ze af. En alhoewel ik erg laat/vroeg in bed lag, hoort dat nu eenmaal bij de job, dus alles stond tijdig netjes klaar. Maar wat er ook gebeurde, ik hoorde alleen gesnurk. Rond 10 uur hoorde ik praten maar toen duurde het nog 3 kwartier voordat Madame en Monsieur uit de kamer kwamen voor het ontbijt. Na bijna dus 2 uur voor piet snot gewacht te hebben, was mijn humeur inmiddels beneden het vriespunt. Ik had ook al voor mijzelf bepaald als ze er om 11 uur nog niet zijn, dan ruim ik het ontbijt op. Ze waren verbaasd dat ik niet blij was met hun 2 uur te late ontbijt en begrepen kennelijk niet dat ook ik mijn planning heb. Toen ze na 15 minuten klaar waren, waren de lichten plots uitgedaan. Heel vreemd, maar omdat er 1 is met gebruiksaanwijzing (gelukkig merkte ik dat tijdig) was ik daar niet blij mee. Trouwens al wil ik de hele dag alle lichten laten branden, dat moet ik toch weten?
Enfin, na wederom een tijdstip af te hebben gesproken voor het ontbijt voor maandag, 8 uur wilden ze, kwamen ze jawel 45 minuten later en toen ze de ontbijtzaal binnen kwamen ging hij de lichten uitdoen. Ik heb gezegd dat dat niet de bedoeling is en dat de lichten aanblijven. Ja zei madame hij is zuinig en vindt dat verspilling. Lichten bleven weer aan. Toen ze klaar met ontbijt waren, merkte ik niet alleen dat monsieur de lichten toch weer uit had gedaan (grrrrr) maar erger nog.....het hele stokbrood was weg en al het beleg ook.. dus we weten wel wie hier vanmiddag gratis heeft geluncht!!!!   Jammer genoeg merkte ik het te laat en de rekening was betaald anders konden ze een toeslag betalen.  Kijk als je het nou zou vragen, is het nog een ander verhaal, maar dit valt onder de noemer 'stelen'.   Jullie begrijpen dat de vlag direct is uitgehangen!

Helaas heb je 2 categoriën Franse gasten. Of hele nette en aardige mensen, of dit soort types. Helaas zit er niets tussenin.

Toch een warme groet!